Un volo da 400 km, ma ne è valsa la pena: alla fine c'era la vittoria. Il team di Paolo Bonanno, pilota di Mondovì, ha trionfato alla prima Concept Balloons Challenge, la prima gara europea per mongolfiere "a basso consumo". Hanno volato per 9 ore e mezza, dalla Svizzera fin quasi al confine tra Germania e Repubblica Ceca. Un totale di 416 km per aria, davanti alla catena delle Alpi fra il vento e le nubi.
L’impresa è andata a segno nella prima “Concept Balloons Challenge”, la prima gara dedicata agli eco-balloons, ovvero alle mongolfiere “a basso consumo di carburante”. Si tratta di palloni realizzati con materiali innovativi che consentono di risparmiare gas e compiere voli molto più lunghi.
Paolo Bonanno, vicepresidente dell’Areoclub monregalese e attuale detentore del maggior numero di titoli italiani nei Campionati aerostatici, era parte del team ESP3 sul pallone “Aquoncagua”: assieme a lui c’erano lo spagnolo Joseph Maria Llado e Alain Cruteanschii (pilota del Principato di Monaco che da anni è una presenza fissa al Raduno dell’Epifania di Mondovì) e, come parte dell'equipaggio a terra, la moglie di Paolo Nicole Maillefer e David Hirsig.
Il loro viaggio è stato il secondo più lungo della gara, al primo posto il team svizzero che ha volato per 475 km: ma la gara teneva conto di vari parametri (distanza, dimensioni della mongolfiera, quantità di gas consumato) per valutare insomma chi era davvero il pilota più “eco”: e il team di Bonanno ha sbaragliato tutti, con un punteggio finale di 632 punti, 100 in più del secondo classificato (il team SUI1). Complimenti al campione